뇌하수체는 두개골 안에 있는 내분비 기관으로 다양한 호르몬을 분비하고 인간의 몸을 조절하고 있다. 뇌하수체 기능 저하증은 뇌하수체가 분비하는 호르몬 중 하나 또는 여러 호르몬의 분비량이 감소하여 발생합니다. 뇌하수체에서 분비되는 8개의 호르몬 중 '부신 피질 자극 호르몬', '갑상선 자극 호르몬', '성장 호르몬', '황체화 호르몬', '난포 자극 호르몬', '프로락틴'의 6개의 호르몬이 관련되어 일어나 어떤 호르몬의 분비량이 감소하는지에 따라 증상이 달라진다.
목차
1. 원인
2. 증상
3. 검사·진단
4. 치료
5. 예방방법 /치료 후 주의할 점
원인
뇌하수체 기능 저하증의 원인으로는 뇌하수체 종양이 가장 많고, 그 밖에 특정한 염증성 질환이나 뇌하수체로의 혈류의 감소 등을 들 수 있다. 뇌하수체 종양 자체는 종종 양성이지만, 정상적인 뇌하수체를 압박함으로써 뇌하수체 기능 저하증을 일으킨다. 또, 뇌하수체 선종의 수술이나 방사선 조사 외, 외상 등이 원인으로 뇌하수체의 기능이 저하되는 경우도 있다. 그리고 뇌하수체뿐만 아니라 두개인두종이나 라토케낭포 등 뇌하수체 주위에 발생한 질병도 호르몬의 분비량을 감소시키는 원인이 된다. 원인이 명확하지 않은 경우에는 어떤 면역 이상이 관련되어 있을 가능성도 있다고 생각된다. 대부분은 유전과는 무관하지만, 혈연자에게 같은 병의 사람이 있는 경우, 뇌하수체에 관련된 유전자의 이상이 영향을 미칠 가능성도 생각된다.
증상
큰 뇌하수체 종양이 원인인 경우에는 시야, 시력에 장애가 나온다. 그 밖에 분비량이 감소하고 있는 뇌하수체 호르몬의 종류에 따라 증상은 다양하다. 가장 심각한 것은 부신피질자극호르몬의 분비저하로 부신부전에 빠진다. 식욕 부진, 체중 감소, 심한 권태감 등의 증상이 나타나 생명에 관련되는 경우도 있다. 또한 갑상선 자극 호르몬이 부족하면 차가움, 체중 증가, 피부 건조 등이 일어난다. 그리고, 성장 호르몬의 분비가 저하하면 아이의 성장 상태가 나빠지는 것 외에, 어른에서는 체지방의 증가나 근력 저하 등의 증상이 나온다. 황체화 호르몬, 난포 자극 호르몬은 성선 기능의 발달과 성욕에 관련된 호르몬으로 감소하면 여성에서는 무월경과 불임, 남성에서는 성욕 저하와 발기 장애가 일어난다. 프롤락틴은 모유의 생산에 관련된 호르몬으로, 감소하면 모유의 양이 줄어들거나 나오지 않게 한다.
검사·진단
혈액 검사로 각종 호르몬의 혈액 농도를 측정하여 어느 호르몬의 분비량이 감소하고 있는지를 확인한다. 그 외에 소변 중의 호르몬을 측정하기 위해 소변 검사를 실시하는 경우나, 복수의 부하 시험이 필요한 경우도 있다. 또한 뇌하수체 기능 저하증의 원인을 확인하기 위해 CT와 MRI의 영상 검사를 실시한다. 뇌하수체 선종과 같은 종양이 발견되면 종양의 확산 상태도 확인됩니다. 또한, 뇌하수체 이외에도 병변이 퍼져 있을 가능성을 생각해, 심전도 검사에 의한 부정맥의 평가, 흉부 엑스선에 의한 림프절의 붓기의 평가, 안저 검사에 의한 포도막염의 검사 등, 다양한 검사가 행해진다.
치료
주로 부족한 호르몬을 합성 호르몬으로 보충한다. 부신피질자극호르몬이 저하되면 부신피질호르몬을 보충하고 갑상선자극호르몬의 분비가 저하되면 갑상선호르몬을 내복한다. 이 2개는 나이, 성별을 불문하고 생명 활동에 필수적인 호르몬이다. 또한, 성장 호르몬은 신장의 성장뿐만 아니라 근육이나 지방 등에도 영향을 미치므로, 부족한 경우에는 성장 호르몬을 보충하는 치료가 이루어진다. 황체화 호르몬이나 난포 자극 호르몬의 저하에 대해서는, 성 호르몬의 내복, 혹은 주사에 의한 보충을 실시한다. 이러한 호르몬 보충 요법에 의해 일상생활에 지장이 없는 정도로 회복되는 경우가 많다. 뇌하수체 선종의 경우 수술이 수행됩니다. 종양의 크기에 따라 다르지만, 종종 수술은 코를 통해 이루어집니다. 증상에 따라 방사선이나 화학요법이 선택될 수도 있다.
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